Reino Unido: Despois de levar séculos dominando os océanos, receaba do crecemeto da frota Alemá
Alemaña: Temía o fortalecemento de Rusia e aspiraba a construír un imperio en África e no Pacífico, en zonas reclamadas polos británicos e polos franceses.
Francia: Quería defender o seu imperio colonial e soñaba con recuperar os territorios que perdera en 1871.
Austria-Hungría e Rusia: Competían pola hexemonía nos Balcáns onde disputaban territorios que pertenceran ao Imperio Otomán.
Italia e Xapón : Consideraban que os trataran inxustamente na repartición colonial e pretendían expandirse.
As apetencias imperialistas das potencias eran incompatibles entre elas e conducían de maneira segura cara una guerra. O que verteu ese conflicto esperado nunha gran guerra foi a formación de dúas grandes potencias: